EPISODE 02Voyage en quête du Dharma à la Chine des Tang

Après avoir terminé sa formation, Enchin est promu au rang de chef de l'école Shingon de la secte Tendai en 846 (Jōwa 3), à l'âge de 33 ans. C'est à cette époque qu'Enchin développe le désir de se rendre à la Chine des Tang pour y étudier le nouveau bouddhisme. En 850 (Kashō 3), à l'âge de 37 ans, Sannō Myōjin lui apparaît en rêve et lui conseille d'entrer dans la Chine des Tang dès que possible sans regretter son choix. Avec l'appui de Fujiwara no Yoshifusa, le personnage le plus influent de l'époque, il obtient en 851 (première année de Ninju) l'autorisation de l'empereur, et finalement réalise son voeu de se rendre en Chine. Après avoir quitté Kyōto, Enchin atteint Dazaifu en mai de la même année et séjourne au temple Shiōin à Shiroyama, en attendant son bateau. Entre-temps, il se rend dans des sanctuaires comme le sanctuaire Kawara de Buzen, et les sanctuaires Kamado, Sumiyoshi et Kashii-myōjin à Chikuzen.

En juillet 853, (Ninju 3), il finit par embarquer sur le navire des marchands Tang, Qin Lianghui, Li Yanxiao et d'autres, quitte le Japon et arrive sain et sauf dans la province de Fuzhou. Au cours des six années suivantes, il se rend en pèlerinage dans des temples célèbres et des montagnes sacrées de toute la Chine, notamment le temple Guoqing du mont Tiantai (province du Zhejiang), le temple Qinglong de Chang'an (Xi'an, province du Shaanxi), le temple Kaiyuan de Fuzhou et à Luoyang (province du Henan), afin d'étudier la doctrine Tendai et le bouddhisme ésotérique le plus récent. Il est possible de connaître en détail les chemins empruntés par Enchin grâce aux documents officiels tels que les passeports émis par les autorités Tang.