Un periodo storico. Durò approssimativamente 20 anni, durante i quali Totoyomi Hideyoshi salì al potere nel tardo 16 secolo. In storia dell'arte, questo periodo comprende il periodo Azuchi-Momoyama e il primo periodo Edo, ed è considerato un importante momento di transizione dal medioevo alla prima età moderna. In particolare, si incrementò la costruzione di sontuosi castelli, palazzi, templi e santuari, e la produzione di dipinti parietali su pannelli per decorare gli interni. Inoltre, si sviluppò la pittura di genere che ritraeva la vita quotidiana del popolo e ci fu un notevole avanzamento nelle arti e mestieri, tra cui la lavorazione della terracotta, lacche, tintura e tessitura.

Kano Mitsunobu (1565–1608) fu il figlio primogenito di Kano Eitoku (1543–1590), una figura trainante in ambito artistico durante il periodo Momoyama. Mitsunobu realizzò una serie di lavori con il padre durante il suo servizio presso Oda Nobunaga e Toyotomi Hideyoshi. Tuttavia, molte delle loro opere andarono perdute. I dipinti presso la Sala ricevimenti Kangakuin al Tempio Miidera sono considerati alcuni dei più rappresentativi del suo stile.

Nobunaga (geb. 1534 - gest. 1582) war ein berühmter Krieger der Sengoku-Zeit (Zeit der Streitenden Staaten) im 15. und 16. Ursprünglich in Mino (der heutigen Präfektur Gifu) ansässig, brach Nobunaga im September 1568 nach Kyoto auf, um zu versuchen, das Land zu einigen und Ashikaga Yoshiaki als Shogun einzusetzen. Am 24. September, kurz bevor er Kyoto erreichte, schlug er sein Lager im Miidera-Tempel auf und nutzte das Kojo-in als Unterkunft für den künftigen Shogun. Nobunaga selbst wohnte im Gokuraku-in. In der Folgezeit erlangte Nobunaga die Kontrolle über einen großen Teil Japans und baute die Burg Azuchi in Omi (heutige Präfektur Shiga). Sein Ehrgeiz, das ganze Land zu erobern, scheiterte schließlich, als er 1582 im Honnoji-Tempel einem Militärstreich seines Generals Akechi Mitsuhide zum Opfer fiel.

Un capo militare del periodo Azuchi-Momoyama. In principio servì Oda Nobunaga, ma quando questo morì durante lo scontro al Tempio Honnoji nel 1582, Hideyoshi si dichiarò suo successore, sconfiggendo i suoi nemici ed unificando la nazione. Nel 1583, Hideyoshi ordinò la costruzione del Castello di Osaka, una sfarzosa struttura di cinque piani sul lato esterno ed otto piani all'interno, che ben si addice ad un grande condottiero. Il periodo in cui Hideyoshi, anche designato con l'appellativo "Hotaiko", visse, fu quello in cui fiorì la lussuosa cultura Momoyama, caratterizzata dalla cerimonia del tè e dai dipinti della scuola Kano.

Mentre i rapporti tra Hideyoshi ed il Miidera erano generalmente positivi, nel 1595, durante i suoi ultimi anni, Hideyoshi emise improvvisamente un ordine di confisca di tutti i beni del tempio. In seguito alla morte di Hideyoshi nel 1598, il Miidera fu ricostituito dalla sua moglie legittima Kita no Mandokoro.

Kano Eitoku (geb. 1543 - gest. 1590) war ein bedeutender Maler der Azuchi Momoyama-Zeit im späten 16. Jahrhundert. Er leistete Pionierarbeit für einen neuen Malstil, in dem sich die soziale Dynamik der Zeit widerspiegelte und der bei aufstrebenden Herrschern wie Oda Nobunaga und Toyotomi Hideyoshi auf große Nachfrage stieß. Eitoku entwarf seine Werke für die Burg Azuchi, Schloss Jurakudai, die Burg von Osaka und andere wichtige Orte. Er unterhielt eine langjährige Beziehung zu Konoe Sakihisa, dem Oberhaupt der Familie Konoe, einer der fünf mächtigsten Adelsfamilien Japans. Konoes jüngerer Bruder Docho war Hauptpriester des Miidera-Tempels. Dies mag der Grund dafür sein, dass Eitokus ältester Sohn, Mitsunobu, mit der Anfertigung der Wandmalereien im der Kangakuin-Empfangshalle betraut wurde.

Die Burg Azuchi wurde von Oda Nobunaga in den Jahren 1576 bis 1579 an einem Ort im heutigen Omi Hachiman in der Präfektur Shiga mit einem herrlichen Blick auf den Biwa-See errichtet. Das Design dieses eindrucksvollen Burgkomplexes war für die damalige Zeit revolutionär, nicht zuletzt durch den Einbau des ersten großen Hochturms (Tenshu) in Japan. Das Innere war geschmückt mit prächtigen Wandmalereien von Künstlern wie Kano Eitoku, in denen die lebhafte gesellschaftliche Atmosphäre zum Ausdruck kam, die der schöpferischen Tätigkeit Nobunagas entsprungen war. Die Burg wurde nach der Ermordung Nobunagas im Honnoji-Tempel im Jahr 1582 durch ein Feuer zerstört. Die Ruinen wurden von der japanischen Regierung als nationale historische Stätte ausgewiesen.