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金堂,為三井寺大殿,即供奉寺院主佛的建築物。三井寺是佛教宗派之一天台寺門宗的總寺院,亦稱為總本山,由此可見寺院地位。
三井寺創建於7世紀,當時作為天智天皇結緣之寺而建成,到今日經已走過一千三百幾個年頭。這一千幾年間,三井寺遭遇多次法難,寺院建築也多次經歷燒毀與重建。
現在的金堂,由北政所,即戰國時期武將豐臣秀吉的正室,於1599年重建。建築雖厚重,扁柏樹皮屋頂則增添一分輕盈氣質,是代表桃山時代優美風格的著名建築。
金堂內由外陣、內陣、後陣三個部分組成,內陣中央供奉主佛彌勒佛,是秘藏佛像。佛壇採用了天台系密教佛堂的傳統形式,例如由下沉式素土地面代替鋪地板,等等。

“天台寺門宗”

天台寺門宗為佛教宗派之一,尊其宗祖為智證大師円珍(814~891年),即第5代天台座主(即最高位僧職)。總寺院(總本山)位於滋賀縣大津市三井寺(即園城寺)。
10世紀後半,智證大師的弟子從天台宗(總本山為比叡山延歷寺)獨立,自成一派。其後,天台宗內兩派並立,此處被稱為“寺門派”,以比叡山為據點的天台宗被稱為“山門派”。

“大殿”

寺院裡面供奉主佛的中心建築。各宗派對其稱呼不一,亦稱金堂、中堂、佛殿、御影堂、阿彌陀堂等。

“天智天皇”

7世紀中期天皇。與中臣鐮足(人名)剿滅蘇我氏族後,作為皇太子順勢且果斷地實施大化改新。661年,其母親齊明天皇駕崩後執政。667年遷至近江國滋賀大津宮後,於次年即位。建立稱為庚午年籍的戶籍制度,並制定近江令,整理內政。(在位期間為668~671年)(生卒:626~671年)

“豐臣秀吉”

安土桃山時代武將。開初跟隨織田信長,天正10年(即1582年)本能寺之變,織田信長逝後,率先自稱為其繼任者,剿滅敵對勢力,統一天下。天正11年(即1583年)著手興建大阪城,城內的五層八重天守閣,象徵霸者地位。其統治期間(即“豐太閤”時代)內,奢華絢爛的桃山文化蓬勃發展,茶湯之道、狩野派繪畫均為其代表。
豐臣秀吉與三井寺關係一直良好。然而其晚年(文祿4年、即1595年)突然下令沒收並拆除三井寺。秀吉逝後,其正室北政所(人名)於慶長3年8月(即1598年)重建三井寺。

“北政所”

一般用於稱呼任職攝政或者關白的貴族之正室,後來變成豐臣秀吉正室高台院的通稱。秀吉逝後,成為復興三井寺之施主,重建了金堂。

“扁柏樹皮鋪蓋而成”

扁柏樹皮鋪蓋而成

將扁柏樹皮剝下,然後用竹釘固定工法鋪蓋而成的屋頂。

“外陣、內陣、後陣”

外陣、內陣、後陣

“彌勒佛”

彌勒佛

約定成為釋迦牟尼佛的繼任菩薩。居於兜率天,釋尊圓寂的56億7千萬年後,下生人世。依照龍華三會之說,彌勒佛超度所有未有釋尊救渡之眾生,因此稱為未來佛。

桃山時代(慶長4年,即1599年)